Mondkanker: hoe te herkennen EN hoe te voorkomen?

Wanneer er in de mondholte een gezwel ontstaat, noemt men dit mondkanker. Deze aandoening kan voorkomen in de lippen, de tong, de bodem van de mond, het wangslijmvlies, het tandvlees en het gehemelte. In Nederland krijgen ongeveer 6.000 mensen per jaar een vorm van mondkanker. Meestal zijn dit mannen. Belangrijk is om te weten hoe mondkanker te herkennen is, maar nog beter, hoe het te voorkomen is. In dit artikel komen beide onderwerpen aan bod.

Zo herken je mondkanker

Er zijn verschillende symptomen waaraan je mondkanker kunt herkennen. Allereerst zijn zweren op de lippen of in de mond een symptoom waar je alert op dient te zijn. Daarnaast zijn knobbels in de mond, rare rode of witte plekken of wondjes op het tandvlees, de tong en/of aan de binnenkant van de wang een aanwijzing dat er iets niet klopt. Gezwollen lymfeklieren en moeite met eten en/of drinken zijn ook symptomen die kunnen horen bij deze vorm van kanker. In een latere fase kan je last krijgen van loszittende tanden en kiezen, pijn die kan uitstralen naar de hals, kaak en/of oren, bloedingen en een onaangename geur uit de mond. Het kan zelfs voorkomen dat je je mond niet meer helemaal kunt openen.

De oorzaken van mondkanker

Er zijn verschillende oorzaken van mondkanker. Door schadelijke invloeden van buitenaf kan het zijn dat de cellen zich niet meer goed vernieuwen. Een tumor kan ontstaan als er overmatige celdeling plaatsvindt. Dit proces kan verschillende oorzaken hebben:

• Overmatig gebruik van alcohol
• Roken
• Chronische irritatie door ontstekingen of door een slecht passend kunstgebit of prothese
• UV-straling
• Slechte mondhygiëne
• Slechte voeding
• Virus (HPV)
• Erfelijkheid

Virus (HPV) en erfelijkheid

Zoals hierboven te zien is, is er een aantal oorzaken van mondkanker waar niets aan te doen is. Voorbeelden zijn erfelijkheid, of een virus dat jou te pakken krijgt. Gelukkig kan je aan de meeste oorzaken wel wat doen.

Overmatig gebruik van alcohol

Het drinken van meer dan 2 glazen alcohol per dag verhoogt het risico op kanker van de mond, keel en een bepaalde vorm van slokdarmkanker. Alcohol kan bepaalde kankerverwekkende stoffen oplossen en ervoor zorgen dat deze stoffen in de cellen komen. Langdurig gebruik zorgt ook voor een verminderde speekselproductie. Hierdoor kan er een ophoping van kankerverwekkende stoffen op de slijmvliezen gaan zitten. Zorg daarom dat jouw alcoholgebruik zo gering mogelijk is, de kans op mondkanker neemt daardoor zeker af. Gelukkig zijn er tegenwoordig heel goede alcoholvrije producten op de markt.

Roken

Daarnaast is roken een grote oorzaak van mondkanker. Over mondkanker is bekend dat rokers er twee tot vier keer meer risico op lopen dan niet-rokers. Het klinkt logisch maar toch, bij minder/niet roken is de kans op mondkanker een stuk lager.

UV-straling

UV-straling is een minder voor de hand liggende oorzaak als je het ons vraagt. Echter, een goede zonbescherming zorgt ervoor dat de huid, die opgebouwd is uit cellen, heel blijft. Wanneer de huidcellen door de zon kapot gemaakt worden, kan de kanker zich makkelijker uitbreiden. Daarom is het naast het insmeren van uw huid ook erg belangrijk om de lippen niet te vergeten. Gebruik een lippenbalsem met goede en veilige UV-filters.

Slecht mondhygiëne en slechte voeding

Slechte mondhygiëne en slechte voeding zijn ook oorzaken van mondkanker. Wanneer er slechte voeding genuttigd wordt, kunnen er minder vitaminen en mineralen in het lichaam aanwezig zijn. Deze stoffen helpen normaal bij het behouden van een gezond lichaam en dus ook een gezonde huid. Bij minder van deze stoffen zal het voor het lichaam moeilijker zijn om alles gezond te houden, zo dus ook de mond. Bij een slechte mondhygiëne kunnen er ontstekingen ontstaan in de mond die zorgen voor de verslechtering van de cellen in de mond. Dit kan leiden tot mondkanker.

Chronische irritatie kan leiden tot een witte plek (leukoplakie) of een rode plek (erytroplakie). Leukoplakie van het mondslijmvlies leidt in 5 tot 7% van de gevallen tot kanker. 

Ontdek de revolutie in mondverzorging

Zorg goed voor jezelf en kijk hoe je de risico’s kunt verkleinen. Houd daarnaast jezelf goed in de gaten want hoe eerder de ziekte gesignaleerd wordt des te groter de kans op herstel.

Bronnen:
https://www.mmc.nl/kaakchirurgie/aandoeningen-en-behandelingen/mondkanker/
www.kanker.nl
www.jellinek.nl